Olimpiai rekord: 47,2 s - Bill Carr ( USA ), első elődöntő augusztus 5-én
Világrekord: 46,2 s - Bill Carr (USA), döntő augusztus 5-én
A verseny lebonyolítása
Augusztus 4-én a futók hat előfutamban versenyeztek. A három leggyorsabb - világoskék színnel kiemelt - sportoló az ugyanazon a napon bejutott a nyolcaddöntőbe. A négy negyeddöntő négy legjobb futója - ismét világoskékkel kiemelve - bejutott a következő fordulóba, az elődöntőbe. Az előzetes fordulókban az első három - világoskékkel kiemelve - bejutott a döntőbe. A két elődöntőre és a döntőre augusztus 5-én került sor.
Megjegyzés: Az
elektronikus időzítést már használták ezekben a játékokban, de ez nem volt hivatalos. A hivatalos idők kizárólag a kézzel megállított értékekből adódtak. Az itt megadott futási idők a hivatalos jelentés kézzel leállított eredményei. Az elektromos időzítés nem hivatalos eredményeit, ha vannak ilyenek, a jegyzet tartalmazza.
A két amerikai William Carr és Ben Eastman egymás között harcolt az aranyéremért. Július elejére Eastman állt, aki 46,4 méterrel meghaladja a 440 métert a már meglévő 400 méteren - a világrekord jelentősen alulmúlta a 47,0-et, a egyértelmű favoritot. Ám 1932. július 2-án megverte az addig keveset ismert Bill Carr, így ennek a versenynek az eredménye ismét nyitott volt. Háromszáz méter megtétele után Eastman tizedmásodperccel volt előrébb. Végül Carrnak voltak jobb tartalékai, és új tennivalóval két tizedmásodperccel megnyerte az aranyérmet. Harmadik lett a kanadai Alex Wilson, aki három nappal korábban már ezüstöt nyert 800 m-en , egy másodperccel lemaradva Eastman mögött .
Az USA számára ez volt a hatodik siker a nyolcadik olimpiai döntőben, 400 méter felett. Ugyanakkor ez volt a negyedik kettős siker az amerikai csapat számára ebben a szakágban.